El PHT es un documento de síntesis (ver Marco legislativo) que aúna dos enfoques: de plan sectorial y de plan territorial. Por ello, para la tramitación de su aprobación y desarrollo deben seguirse los procedimientos previstos normativamente para ambos tipos de planes.

En su proceso de formulación y aprobación se distinguen las etapas siguientes:

Primera Etapa. En ella se redactaron y sometieron a participación pública los documentos siguientes: Calendario de trabajo, Directrices para la Participación Pública, Proyecto de Participación Pública, Estudio general sobre la Demarcación Hidrográfica y Esquema provisional de Temas Importantes.

Segunda Etapa. Se somete a consulta pública la Propuesta de Proyecto – Documento de Avance del PHT, por un plazo de seis meses. Durante este periodo también estará a información pública el Informe de Sostenibilidad Ambiental,  en el que se evalúan los efectos del PHT sobre el medio ambiente y que es un paso previo a la propuesta de Memoria Ambiental.

Durante este periodo el CIATF promoverá en la Isla un debate social sobre el Plan, con la finalidad de que la ciudadanía conozca su contenido, opine y haga aportaciones que contribuyan a mejorarlo. Un elemento básico de esta comunicación será esta página web.

Tercer Etapa. Con las conclusiones que ofrezca el periodo de participación pública anterior, se completará la redacción de la documentación final del plan. Tras un plazo no inferior a 6 meses, se iniciaría el proceso de aprobación, que presenta a su vez tres fases. La aprobación inicial, que corresponde a la Junta General del CIATF; la aprobación provisional por el Cabildo de Tenerife, y la aprobación definitiva por el Gobierno de Canarias (COTMAC y Consejo de Gobierno).