Se origina a partir de los aguaceros más frecuentes, que descargan  menores cantidades de lluvia, pero la suficiente para superar el umbral de escorrentía a partir del cual se inicia ésta. Este valor umbral está muy ligado a las características intrínsecas del suelo, además de otros factores como la pendiente, el tipo de uso y de cobertera vegetal.

Tal como se indicó en el apartado de recursos superficiales, la escorrentía se ha estimado usando el Modelo de Hidrología de Superficie (MHS), que permite caracterizar la escorrentía ordinaria, tanto su cantidad como su distribución territorial.